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Un potente conjunto de terremotos ha comenzado en la península de Reykjanes, en Islandia. Se han detectado casi 4.000 terremotos en las primeras 24 horas, y la actividad continúa a un fuerte ritmo. Los primeros datos también muestran señales de temblores, lo que indica que la actividad se debe probablemente al movimiento del magma bajo el suelo.

Esto ha llevado a las autoridades a elevar el nivel de alerta en la zona. Es probable que se produzca una erupción, y la posibilidad aumenta constantemente a medida que continúa la actividad sísmica.

DONDE EL FUEGO SE ENCUENTRA CON EL HIELO

Islandia es una isla volcánica situada en el Atlántico Norte y una de las regiones volcánicas más activas del mundo. A lo largo de su historia, ha producido importantes erupciones con fuertes impactos en Europa, América del Norte y todo el hemisferio norte.

La isla experimenta una constante actividad sísmica porque se encuentra en el límite entre las placas tectónicas euroasiática y norteamericana. Este límite también se conoce como la Dorsal del Atlántico Medio (MAR).

La imagen siguiente muestra las placas tectónicas que se expanden y el lugar donde la Dorsal del Atlántico Medio pasa por Islandia. Entra por el suroeste en la península de Reykjanes, va hacia el este y gira hacia el norte. Los triángulos rojos muestran los principales volcanes centrales.

Pero las placas tectónicas se separan a lo largo de todo el Océano Atlántico. Entonces, ¿por qué este lugar es tan excepcional, produciendo una gran isla volcánica a lo largo de millones de años?

La respuesta es una columna vertical de roca fundida caliente procedente del manto, también llamada punto caliente, penacho o pluma del manto. Amplios estudios han demostrado que se encuentra debajo de Islandia. Por ello, se le llama más comúnmente penacho islandés.

A continuación, se puede ver una imagen que muestra el centro aproximado de donde el penacho se conecta con Islandia bajo el glaciar Vatnajokull (círculo negro). También se puede observar la dorsal atlántica media en naranja y las localizaciones de los volcanes.

Pero las placas tectónicas se separan a lo largo de todo el Océano Atlántico. Entonces, ¿por qué este lugar es tan excepcional, que ha producido una gran isla volcánica a lo largo de millones de años?

La respuesta es una columna vertical de roca fundida caliente procedente del manto, también llamada punto caliente o penacho del manto. Amplios estudios han demostrado que se encuentra debajo de Islandia. Por ello, se le llama más comúnmente penacho islandés.

A continuación, se muestra una imagen que muestra el centro aproximado de donde el penacho se conecta con Islandia bajo el glaciar Vatnajokull (círculo negro). También se puede ver la dorsal atlántica media en naranja y las ubicaciones de los volcanes.

Pero nuestra atención se centra en la región suroeste, llamada Península de Reykjanes. Abajo se puede ver esta zona, junto con la actividad sísmica antes de que comenzara el último movimiento. Tiene una actividad tectónica de fondo constante.

Este es también el lugar de la última erupción en Islandia, y la nueva actividad sísmica está muy cerca de la zona de erupción.

LA ÚLTIMA ERUPCIÓN
 
En Islandia suele haber una erupción volcánica cada 4 ó 6 años. La última erupción comenzó el 19 de marzo de 2021 y terminó a mediados de septiembre. Esta erupción fue un flujo más de lava de la zona volcánica de Fagradalsfjall. La zona de erupción se encuentra en la península de Reykjanes, en el suroeste de Islandia, como se ve en la imagen de abajo de la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI).

A continuación se muestra una imagen del campo de lava durante la erupción. Los conos eruptivos brillaban en rojo, mientras que la lava erupcionada ya se estaba enfriando y oscureciendo en el proceso. Había salpicaduras de lava casi constantes de los respiraderos, que han estado construyendo conos por encima de los puntos de erupción. Fotografía de: Almannavarnir/Björn Oddsson.

La Oficina Meteorológica de Islandia (IMO) informa de que la erupción fue de unos 151 millones de metros cúbicos de lava (5.300 millones de pies cúbicos), cubriendo un área de aproximadamente 4,8 km2 (1,9 millas cuadradas). A continuación, un mapa de @geoviews que muestra los conos de erupción (triángulos) y la extensión final del campo de lava.

ACTIVIDAD SÍSMICA ANTES DE LA ERUPCIÓN

Toda la secuencia comenzó con un conjunto de terremotos el 24 de febrero. El terremoto más fuerte del conjunto de terremotos inicial tuvo una magnitud de 5,8. También hubo numerosos terremotos M3 y M4 en ese conjunto y muchas réplicas fuertes. Las sacudidas se sintieron con fuerza hasta la capital, Reikiavik.

El sistema automático de medición sísmica de la Oficina Meteorológica de Islandia ha registrado más de 20.000 terremotos dos semanas después del inicio del conjunto de terremotos.

El conjunto inicial de terremotos de fuerte magnitud se distribuyó en dos grupos. El grupo 1 estaba asociado al sistema volcánico de Fagradalsfjall, y el grupo 2 al sistema volcánico de Krysuvik, que posteriormente se calmó.

El 27 de febrero, la principal actividad sísmica se centró en la zona oeste del sistema volcánico de Fagradalsfjall. Se detectaron frecuentes terremotos de magnitud 4. Las sacudidas de los terremotos más fuertes se sintieron en toda la región, hasta la capital, Reikiavik.

El siguiente gráfico muestra la actividad sísmica en la península en las últimas dos semanas. Desde el inicio del principal pulso el 24 de febrero, los terremotos continuaron con frecuentes sismos de magnitud 4 y 5.

El análisis de los terremotos del periodo anterior al colapso muestra que esta región está sometida a constantes sacudidas. Se puede ver el movimiento sísmico de febrero/marzo al final y lo potente que fue en comparación con la actividad anterior, liberando más energía que la combinada en las últimas décadas.

Pero una zona similar ha vuelto a encenderse con fuertes terremotos y un gran movimiento sísmico.

ÚLTIMA ACTIVIDAD SÍSMICA 2022

Actualmente, volvemos a tener nueva actividad en la península de Reykjanes, en el suroeste de Islandia, justo al noreste del lugar de la anterior erupción.

El 30 de julio, un fuerte movimiento sísmico ha comenzado justo al noreste de Fagradalsfjall. Los terremotos desencadenantes se están produciendo al este y al oeste de Fagradalsfjall. La actividad comenzó alrededor del mediodía y, desde entonces, se han registrado casi 4.000 terremotos en el sistema automático de la OMI.

El evento más importante hasta ahora tuvo una magnitud preliminar de M5,4 con una profundidad de unos 2 km (1,2 millas) y ocurrió el 31 de julio. Según los datos disponibles, esta nueva actividad sísmica está provocada por el movimiento del magma a una profundidad de entre 5 y 7 km.

El siguiente vídeo muestra el temblor de la cámara tras ser golpeada por un terremoto de magnitud 5+ en la península de Reykjanes, en Islandia. Se puede ver el vapor del cráter del volcán Geldingadalir. Este vídeo fue tomado con una webcam de mbl.is.

Un gran terremoto sacude la webcam

En la imagen de abajo se puede ver el estallido inicial del terremoto del 30 de julio. Se encuentra justo al noreste del campo de lava producido por la erupción del año pasado.

Las recientes observaciones de la deformación también confirman que esta actividad es probablemente causada por la intrusión de magma. Los resultados de los modelos preliminares indican que la fuente se encuentra a una profundidad de entre 4 y 5 km.

Fuente: By: Author Andrej Flis Published: 01/08/2022

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