Los científicos saben desde hace tiempo que inyectar una gran cantidad de partículas reflectantes en la atmósfera superior podría enfriar el planeta.

Los esquemas de ingeniería a escala planetaria diseñados para enfriar la superficie de la Tierra y disminuir el impacto del calentamiento global son potencialmente peligrosos y deberían ser bloqueados por los gobiernos, señalaron el pasado lunes (10.01.2022) más de 60 expertos en políticas y científicos.

Incluso si inyectar miles de millones de partículas de azufre en la atmósfera media, el plan más debatido para la llamada modificación de la radiación solar (SRM), devolviera una fracción crítica de los rayos del Sol al espacio exterior, según lo previsto, las consecuencias podrían superar cualquier beneficio, argumentaron en una carta abierta.

"El despliegue de la geoingeniería solar no se puede gobernar a nivel mundial de manera justa, inclusiva y efectiva", decía la carta, respaldada por un comentario en la revista WIREs Climate Change.

"Por lo tanto, hacemos un llamamiento a la acción política inmediata de los gobiernos, las Naciones Unidas y otros actores para evitar la normalización de la geoingeniería solar como una opción de política climática".

Un incremento de 1,1 grados centígrados por encima de los niveles de mediados del siglo XIX ya ha aumentado la intensidad, la frecuencia y la duración de las olas de calor mortales, las sequías y las megatormentas.

Las naciones del mundo se han comprometido a limitar el aumento de la temperatura de la superficie de la Tierra a 1,5 °C por encima de los niveles de mediados del siglo XIX, pero científicos respaldados por la ONU han dicho que ese umbral se superará, posiblemente dentro de una década.

El hecho de no reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que impulsan el calentamiento global ha llevado a algunos formuladores de políticas a adoptar la geoingeniería solar, ampliamente descartada no hace mucho como más ciencia ficción que ciencia, a fin de ganar tiempo para una solución más duradera.

Hace tiempo que se sabe que inyectar una gran cantidad de partículas reflectantes en la atmósfera superior podría enfriar el planeta.

La naturaleza a veces hace lo mismo: los escombros de la erupción del Monte Pinatubo en Filipinas en 1991 redujeron la temperatura superficial promedio de la Tierra durante más de un año.

Pero la carta abierta decía que hay varias razones para rechazar tal tipo de acción.

Es probable que la atenuación artificial de la fuerza radiativa del Sol interrumpa las lluvias monzónicas en el sur de Asia y el oeste de África, y podría devastar los cultivos de secano de los que dependen cientos de millones de seres humanos para su alimentación, según han demostrado varios estudios.

Consecuencias no deseadas

“La inyección de sulfato estratosférico debilita los monzones de verano africanos y asiáticos y provoca la sequía en la Amazonía”, dijo el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) en su evaluación científica más reciente.

Sin embargo, otras regiones podrían beneficiarse: un estudio del año pasado concluyó que SRM podría reducir drásticamente el riesgo de sequía en el sur de África.

Los científicos también se preocupan por el llamado choque de terminación si se detuviera repentinamente la siembra de la atmósfera con partículas que bloquean el sol.

Si SRM "fuera terminado por cualquier razón, existe una gran confianza en que las temperaturas de la superficie aumentarían rápidamente", dijo el IPCC.

Además, la tecnología no haría nada para detener la acumulación continua de CO₂ atmosférico, que literalmente está cambiando la química del océano.

La carta abierta también advierte que generar esperanzas sobre una solución rápida para el clima "puede desincentivar a los gobiernos, las empresas y las sociedades a hacer todo lo posible para lograr la descarbonización o la neutralidad de carbono lo antes posible".

Finalmente, actualmente no existe un sistema de gobernanza global para monitorear o implementar esquemas de geoingeniería solar, que podría poner en marcha hoy un solo país, o incluso un multimillonario con cohetes.

La carta abierta exige un "acuerdo internacional de no uso" que bloquearía la financiación nacional, los malos experimentos al aire libre y se negaría a otorgar derechos de patente para las tecnologías SRM.

Tal acuerdo "no prohibiría la investigación atmosférica o climática como tal", decía la carta.

Otras formas de modificación de la radiación solar incluyen iluminar las nubes marinas al sembrarlas con partículas de sal del océano y colocar espejos gigantes en el espacio para reflejar la luz solar que se dirige a la Tierra.

Las técnicas menos controvertidas incluyen el blanqueamiento de techos y superficies de carreteras, y el aclarado del color de las hojas de los cultivos a través de la modificación genética.

Los firmantes de la carta abierta incluyen a Frank Biermann, profesor de gobernanza de sostenibilidad global en la Universidad de Utrecht; Aarti Gupta, profesora de gobernanza ambiental global en la Universidad de Wageningen en los Países Bajos; la profesora Melissa Leach, directora del Instituto de Estudios del Desarrollo de Sussex, Inglaterra; y Dirk Messner, presidente de la Agencia Ambiental Alemana.

 Publicado el 17 de enero de 2022 en  . Enlace al original

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