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Credits: NASA

La NASA busca jóvenes ingenieros que ayuden a desarrollar un nuevo prototipo de robot para una misión de prospección en la Luna. El concurso Lunabotics Junior está abierto a los estudiantes desde preescolar a secundaria, tanto de escuelas públicas como privadas de EE.UU., así como a los estudiantes que estudian en casa.

Se comienzó a aceptar inscripciones el miércoles 20 de octubre y se extiende hasta el 25 de enero de 2022. La competición, que es una colaboración entre la NASA y Future Engineers, pide a los estudiantes que diseñen un robot que excave y transporte el suelo lunar, llamado regolito, desde un área del polo sur lunar hasta un recipiente cerca del área que los astronautas de Artemis podrían explorar en el futuro.

Mediante el programa Artemis, la NASA llevará a la primera mujer y a la primera persona de color a la Luna, y creará una base con presencia humana a largo plazo que servirá como trampolín para la futura exploración marciana. El regolito lunar es fundamental en este desarrollo ya que se puede utilizar para crear hormigón en la luna, extraer agua, minerales y reducir la demanda de materiales que deben transportarse desde la Tierra.

Para participar en el concurso, los estudiantes tendrán que enviar sus propuestas, las cuales deberán incluir una imagen del diseño del robot y un resumen escrito que explique cómo se pretende que el diseño opere en la Luna, y lo tendrán que presentar antes del 25 de enero de 2022.

“La extracción de recursos en el espacio profundo requerirá innovación y creatividad, y los estudiantes son pensadores muy creativos”, dijo Mike Kincaid, administrador asociado de la NASA para la Oficina de Participación en STEM. “La próxima generación siempre trae nuevas perspectivas, ideas inventivas y un sentido de optimismo a los desafíos que la NASA les presenta. Tengo muchas ganas de ver los diseños que envíen a Lunabotics Júnior”.

Si bien no se les pide construir un robot, se les solicita que conciban un diseño de un robot que no sea mayor de 1 metro por 0,6 metros por 0,6 metros (3,5 pies por 2 pies por 2 pies) y que aborde tres aspectos principales del diseño:

1. Cómo el diseño físico del robot le permitirá recoger/excavar y mover el regolito lunar.
2. Si el robot funcionará moviendo grandes cantidades de tierra por cada viaje o, transportando menos tierra, pero haciendo más viajes
3. Cómo el diseño y el funcionamiento del robot afrontará el gran reto del polvo lunar que puede "pegarse" a las superficies cuando se mueve el regolito lunar.

Los estudiantes podrán inscribirse individualmente o los profesores podrían hacerlo a toda su clase.

Los trabajos se dividirán en dos categorías – hasta 5 años y de 6 a 12 – para ser evaluados. Diez semifinalistas recibirán un paquete de premios Lunabotics Junior y cuatro finalistas nacionales de cada categoría ganarán una sesión virtual con un experto en la materia de la NASA.

El ganador nacional de cada categoría será anunciado el 29 de marzo de 2022 y se le otorgará un chat virtual para su clase con la directora del Centro Espacial Kennedy, Janet Petro.

La NASA y Future Engineers están buscando voluntarios para ayudar a evaluar las propuestas que se espera que se envíen de todo el país. Se busca a personas residentes en EE.UU. interesados en ofrecer aproximadamente cinco horas de su tiempo durante un período de 10 días y, en tal caso, deben registrarse para ser jueces en:

https://www.futureengineers.org/registration/judge/lunaboticsjunior

Los desafíos estudiantiles de Artemis crean oportunidades únicas para que un grupo diverso de estudiantes contribuyan al trabajo de exploración y descubrimiento de la NASA, a la vez que tengan la posibilidad de desarrollar su creatividad e innovación.

Fuente:  Katherine Brown Headquarters, Washington 202-358-1288 Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo. y Leah Martin Kennedy Space Center, Fla. 321-867-9775  Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo., Editor: Sean Potter

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