El movimiento sísmico en Islandia
- Publicado: Martes, 09 Marzo 2021 14:10
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Desde el 24 de febrero el movimiento sísmico en Islandia continúa, con más de 20.000 terremotos detectados desde el inicio, enfrentándose a un riesgo de erupción aún mayor en los próximos días
A medida que la serie de fuertes terremotos continúa, también se detectan más signos de movimiento de magma. Esto ha llevado a los responsables de vigilar la situación a elevar el nivel de alerta de amarillo a naranja.
DONDE EL FUEGO SE ENCUENTRA CON EL HIELO
Islandia es más conocida por ser una isla volcánica en el Atlántico Norte. Es una de las zonas volcánicas más activas del mundo. Como muestra la historia, sus erupciones pueden tener a veces fuertes impactos en Europa y en todo el hemisferio norte.
Su actividad sísmica es constante porque se encuentra sobre las placas tectónicas euroasiática y norteamericana. Las placas se alejan la una de la otra, separando la isla. Es el único lugar del mundo donde se pueden ver esas dos placas tectónicas y la Dorsal Mesoatlántica por encima del suelo.
En la imagen de abajo se puede ver por dónde pasa la dorsal medioatlántica en su expansión a través de Islandia (hilos de color naranja). Entra por el suroeste en la península de Reykjanes, dirigiéndose hacia el este, donde luego gira hacia el norte. Los principales volcanes están marcados en rojo.
La región de mayor actividad recientemente es la Península de Reykjanes. Se puede ver marcada en la imagen de arriba, en el extremo occidental, donde la dorsal del Atlántico Medio entra en Islandia.
CÚMULO DE TERREMOTOS EN CURSO
El actual conjunto de terremotos comenzó el 24 de febrero. El terremoto más fuerte del conjunto inicial tuvo una magnitud de 5,7. También hubo numerosos terremotos de magnitud 3 y 4 y muchas réplicas fuertes. Las sacudidas se sintieron con fuerza hasta la capital, Reikiavik.
A continuación, se muestra unas imágenes que muestra la secuencia de terremotos en los primeros días del movimiento sísmico. Cubre el periodo del 23 de febrero al 2 de marzo. Se pueden ver realmente fuertes ráfagas de terremotos y una actividad bastante violenta de agrietamiento del suelo.
Secuencia del enjambre de terremotos en la península de Reykjanes, Islandia - SWE /FA
El conjunto de terremotos está actualmente en curso. El siguiente gráfico muestra la actividad sísmica en la península en las últimas dos semanas. Desde el inicio del movimiento sísmico del 24 de febrero, los terremotos continúan, con frecuentes terremotos de magnitud 4 y 5.
Desde que comenzó el fenómeno, se han registrado más de 20.000 terremotos en el sistema automático de medición sísmica de la Oficina Meteorológica de Islandia.
El conjunto inicial de terremotos de gran magnitud se repartió en dos grupos. El grupo 1 está asociado al sistema volcánico de Fagradalsfjall, y el grupo 2 al sistema volcánico de Krysuvik.
El 27 de febrero, la principal actividad sísmica se centró en el sistema volcánico de Fagradalsfjall. Se detectaron frecuentes terremotos de magnitud 4. Las sacudidas de los terremotos más fuertes se sintieron en toda la región, hasta la capital, Reikiavik.
EL TERREMOTO CONTINÚA
Actualmente, los terremotos continúan con fuerza. A continuación tenemos las localizaciones y magnitudes de los terremotos del 6 y 7 de marzo. Se detectó otro terremoto de magnitud 5 justo después de la medianoche del domingo 7 de marzo. En comparación con la imagen anterior, podemos ver que el conjunto de terremotos no es más lineal, a lo largo de la dorsal central del Atlántico.
A continuación tenemos una imagen que muestra la actividad sísmica más fuerte y las localizaciones de los últimos 7 días. Se puede ver que la actividad más reciente (colores más cálidos) se ha desplazado más hacia el oeste, orientada a lo largo de las fisuras principales.
El análisis de los terremotos de los últimos meses muestra que esta región está sometida a constantes temblores. Hubo un terremoto de magnitud superior a 5 en octubre, pero la actividad se calmó a valores normales. Al final se puede ver el último terremoto, y lo potente que es en comparación con la actividad anterior, liberando más energía que las últimas décadas juntas.
La imagen de abajo muestra un ejemplo de las estaciones de vigilancia en Islandia que detectan estos terremotos. Las señales son fuertes en toda la isla, y las ondas sísmicas más fuertes pueden detectarse en la mayoría de las estaciones. Es interesante observar que la forma de estas ondas también es diferente, ya que muchos terremotos muestran signos de desplazamiento del magma.
UNA AMENAZA VOLCÁNICA
A pesar de ser de naturaleza tectónica, los terremotos en Islandia a veces tienden a contener magma. Lo que comienza como un simple movimiento tectónico puede convertirse en una erupción volcánica.
En los movimientos sísmicos fuertes, el suelo se rompe y se producen fallas, creando fracturas por las que el magma puede subir a la superficie. En la mayoría de los casos, el magma no llega a la superficie porque no hay una vía disponible y el movimiento sísmico se detiene antes de que el magma llegue a la superficie.
Están apareciendo más señales que confirman la implicación del magma bajo tierra. Las autoridades han elevado el nivel de alerta volcánica de amarillo a naranja para la región. Nótese la marca naranja para el sistema volcánico de Krysuvik.
El comunicado oficial también confirmó que se están observando más evidencias de que el magma se está elevando bajo la superficie en el movimiento sísmico. una de las herramientas para ver eso, es la del movimiento del suelo detectado por los satélites.
Abajo tenemos una imagen que muestra la deformación vertical del suelo. Muestra dónde se ha movido el suelo hacia arriba (colores cálidos) o hacia abajo (colores fríos). Podemos ver una gran zona o el aumento del suelo, probablemente asociado a la acumulación de magma en esa zona.
A partir de todos los datos sobre terremotos, la Universidad de Islandia ha elaborado un mapa. En él se muestra el mayor riesgo de erupción volcánica, que se encuentra en el sistema volcánico de Fagradalsfjall. Obsérvese que hay algunas zonas marcadas hacia el oeste, pero que no se consideran un lugar probable de erupción por ahora.
El último informe oficial sugiere que si se produjera una erupción, lo más probable es que sea en la zona comprendida entre Fagradalsfjall y Keilir. Esta es también la zona en la que se han producido las magnitudes sísmicas más fuertes hasta el momento.
La siguiente imagen muestra la trayectoria proyectada que seguiría la lava en una posible erupción desde la zona anterior. Esto es sólo una simulación, basada en la información actual conocida y en los datos históricos. Los cálculos actuales sugieren una erupción de unos 0,3 kilómetros cúbicos de lava, que no es una erupción especialmente grande.
Estas erupciones producen poca o ninguna ceniza, ya que la lava en erupción es bastante fresca. Tampoco se prevé una interacción importante con el agua o el hielo en esta región, por lo que la erupción, si se produce, será principalmente de tipo efusivo, con flujos de lava. La proyección de la imagen de arriba es uno de los escenarios más optimistas, ya que supone poca actividad o peligro para la población cercana.
Pero estas erupciones pueden producir mucho gas sulfúrico, que puede ser perjudicial si se inhala en concentraciones elevadas. Hemos elaborado una imagen que muestra el movimiento simulado del aire en los niveles inferiores de la atmósfera. El punto de partida es el miércoles 9 de marzo a las 00UTC.
La imagen muestra básicamente hacia dónde se transportarían los gases volcánicos, si se iniciara una erupción en ese momento. Podemos ver que el flujo de aire lleva las partículas hacia el noroeste de Europa, sobre las islas británicas. Luego continúa hacia el este, sobre el centro-norte de Europa y el sur de Escandinavia.
Pero esto no significa que los gases volcánicos lleguen realmente a estas regiones. Basándose en la fuerza de la erupción prevista actualmente, la concentración de los gases no debería ser importante fuera de Islandia.
Se necesitaría una fuerte erupción para producir suficiente gas para llegar a Europa en una cantidad perjudicial. Ya ha ocurrido en el pasado, con consecuencias mortales, y puede volver a ocurrir en el futuro.
Pero si la erupción se produce, actualmente no se prevé que produzca concentraciones tan fuertes de gases volcánicos.
También existe la posibilidad de que la actividad sísmica se reduzca lentamente y termine sin erupción.
El organismo oficial de Islandia para la vigilancia de los volcanes es la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI), donde se pueden encontrar datos en directo, información adicional y todas las alertas oficiales.
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