Los desarrolladores construyeron parques eólicos con una capacidad total de casi 100 GW en 2020, un aumento de casi el 60% con respecto al año anterior.

Turbinas de viento en las montañas de la provincia de Henan, China. Fotografía: VCG / Getty

China construyó más capacidad de parques eólicos en 2020 que todo el mundo junto el año anterior, lo que llevó a un récord anual de instalaciones de parques eólicos a pesar de la pandemia de Covid-19.

Un estudio ha revelado que China lideró el mayor aumento del mundo en capacidad de energía eólica, ya que los desarrolladores construyeron parques eólicos por valor de casi 100 GW el año pasado, suficiente para alimentar casi tres veces la cantidad de hogares en el Reino Unido y un aumento de casi el 60% en el año anterior. 

La mayoría de los nuevos parques eólicos del mundo se construyeron en tierra, lo que compensó con creces una caída del 20% en la nueva capacidad de energía eólica construida en el mar.

El informe, de Bloomberg New Energy Finance, encontró que China construyó más de la mitad de la nueva capacidad de energía eólica del mundo. Sus parques eólicos terrestres y marinos crecieron en casi 58 GW el año pasado, más que el crecimiento combinado de la energía eólica mundial en 2019.

Isabelle Edwards, autora del informe, dijo: "Si bien cada región encargó más capacidad eólica que el año anterior, el crecimiento sin precedentes observado en 2020 debería atribuirse al mercado eólico chino".

Los desarrolladores chinos de energía renovable se agolparon en el mercado antes de un corte inminente de nuevos subsidios a la energía eólica por parte del gobierno, y es probable que la demanda se desacelere el próximo año.

Las instalaciones mundiales de energía eólica crecieron en casi 100 GW el año pasado

Un informe independiente, realizado por activistas estadounidenses en Global Energy Monitor, encontró que China también había construido casi dos tercios de las centrales eléctricas de carbón en funcionamiento del mundo.

En los primeros seis meses del año pasado, China instaló casi el 90% de todas las plantas de carbón en construcción y alojó la mitad de la capacidad de electricidad a carbón en funcionamiento del mundo, según el informe.

El presidente de China, Xi Jinping, sorprendió a los delegados de la ONU el año pasado al anunciar que la economía de más rápido crecimiento del mundo garantizaría que sus emisiones alcanzarán su punto máximo en los próximos cinco años y se reducirán a un cero neto para 2060.

Pero los expertos advirtieron que el decimocuarto plan quinquenal de China, publicado este mes, podría conducir a un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero después de dar pocos detalles sobre cómo el mayor emisor del mundo cumpliría sus nuevos objetivos climáticos.

El aumento de la energía eólica en China fue seguido por un auge en los EE. UU., donde los desarrolladores instalaron 16,5 GW de nueva capacidad eólica el año pasado, antes de la eliminación gradual de un esquema de crédito fiscal del gobierno.

Las instalaciones récord de parques eólicos fueron tres cuartas partes más altas que en 2019 y muy por encima del récord de instalaciones anteriores del país establecido en 2012.

En Europa, los nuevos parques eólicos agregaron 12,6GW de capacidad de energía renovable el año pasado, incluido el parque eólico Borssele de 752MW en los Países Bajos y una estación de 539MW en el proyecto East Anglia One en el Reino Unido.

El aumento en el crecimiento de los parques eólicos en China y Estados Unidos también derrocó a Vestas de Dinamarca de su lugar como el mayor fabricante de turbinas eólicas del mundo por primera vez en cinco años.

La empresa fue desbancada por la empresa estadounidense de turbinas GE y la china Xinjiang Goldwind, que eran los dos principales proveedores de turbinas a nivel mundial.

“GE y Goldwind ocuparon los dos primeros lugares en la clasificación de este año al concentrarse en los mercados más grandes. Es posible que esta estrategia no sea tan fructífera en 2021 ya que los subsidios caducan en esas áreas ”, dijo Edwards. "Vestas asume menos riesgo de mercado, con turbinas puestas en marcha en 34 países el año pasado".

Vestas espera convertirse en un actor líder en el mercado mundial de energía eólica marina para 2025 después de acordar comprar la participación del 50% de Mitsubishi Heavy Industries en su empresa conjunta, MHI Vestas.

Bert Nordberg, presidente de Vestas, dijo que el acuerdo, valorado en casi 710 millones de euros (610 millones de libras esterlinas), era el "comienzo de un nuevo capítulo en la historia de Vestas" que ofrecería grandes oportunidades a medida que se acelera el despliegue de la energía renovable.

Publicado en The Guardian por Jilliam Ambrose el 10 de marzo de 2021. Acceso a la noticia original: https://bit.ly/3vhVOPQ

La Ciudad Prohibida de Beijing bajo una ligera capa de nieve. Ola Lundqvist / Shutterstock

Para reconstruir una imagen de los climas pasados, los científicos a menudo examinan las burbujas atrapadas en los núcleos de hielo o el ancho de los anillos dentro de los árboles viejos. Un nuevo estudio, publicado en Science Advances por investigadores de la Universidad de Nanjing en China, sugiere que incluso puede haber pistas sobre cambios en las condiciones climáticas pasadas en los edificios.

Los investigadores compararon los datos sobre los patrones climáticos cambiantes entre el 750 y el 1750 d.C. con ejemplos de techos conservados construidos en China durante el milenio. Descubrieron que durante los períodos con nevadas más intensas, los techos se construían con pendientes más pronunciadas, mientras que los períodos más cálidos daban lugar a edificios con techos con una pendiente más suave.

El estudio cubrió dos grandes cambios en el clima global: el período cálido medieval, que se extendió aproximadamente desde el siglo X al XIII, y la pequeña edad de hielo, que tuvo veranos más cortos e inviernos duros entre los siglos XV y XIX.

Cuatro diseños de techos típicos de cuatro períodos climáticos diferentes. Li y col. (2021)/Avances científicos

Los patrones climáticos cambiantes también pueden haber estimulado la innovación, ya que los investigadores señalan que el clima gélido alrededor de 1700 coincidió con nuevos métodos que hicieron que la construcción de techos más empinados y rectos sea más segura y confiable.

Es increíble pensar que algo tan sutil como los ángulos de los techos inclinados podría reflejar íntimamente los cambios en el clima durante diez siglos. Es una historia convincente, pero como alguien que ha estudiado historia de la arquitectura durante muchos años, tengo algunas dudas.

Arquitectura y clima
Los investigadores señalaron dos puntos básicos. Uno, que los techos se construyen más empinados en épocas y lugares con nevadas más intensas. Y dos, que existe una estrecha correlación entre los patrones climáticos y los ángulos del techo que delata una sensibilidad en la arquitectura a cambios muy pequeños en el clima.

El primer punto es bastante fácil de probar y probablemente indiscutible entre los académicos. Un carpintero corregirá el ángulo del techo una vez que un edificio se derrumbe bajo una fuerte nevada, y mostrar esto con el ejemplo de los edificios históricos en China tiene su mérito.

El segundo punto, en mi opinión, no está probado coherentemente por este estudio e incluso puede ser imposible de probar. Los investigadores mencionan estudiar alrededor de "200 edificios que sobreviven durante un milenio", pero no está claro si están igualmente espaciados a lo largo del período de estudio. Podrían salirse con la suya siendo historiadores en lugar de, digamos, médicos, donde el tamaño de la muestra es la prueba de fuego de una metodología sólida.

Tampoco está claro por qué los techos en épocas cálidas deberían ser menos empinados. Sin embargo, los investigadores deben ser elogiados por tratar de abordar este problema, ya que el estudio señala que es posible que los chinos no hayan podido mantener los techos más inclinados en momentos en que las nevadas eran menos severas debido a "los costos y la diversa necesidad de protección solar y contra la lluvia". Sin embargo, los investigadores no desarrollan este punto ni explican por qué los techos más planos deberían ser más rentables.

Sin embargo, la construcción de un techo no es un evento colectivo similar al declive de la población, la mortalidad infantil o los precios del mercado. Depende de la decisión consciente de una persona en particular: un cliente, arquitecto o artesano. Para probar una conexión, los investigadores necesitarían una teoría de cómo los constructores podrían reaccionar a pequeños cambios en el clima con pequeños cambios en los ángulos del techo. Exagerar esta conexión climática en la arquitectura podría implicar, erróneamente, que las sociedades premodernas fueron moldeadas predominantemente por una armonía inexplicable entre las personas y la naturaleza, con la capacidad de responder a pequeños cambios en el medio ambiente que se perdieron en períodos posteriores.

Las fuertes nevadas exigen diseños de techo que no se hundan bajo presión. Lu Yang/Shutterstock

Hasta donde yo sé, respuestas tan finas entre la construcción y el clima no ocurren en el presente. Las nevadas se volvieron más ligeras y menos frecuentes en el Reino Unido a lo largo del siglo XX, pero no sería convincente vincular esto con la proliferación de techos planos modernos, que se han vuelto tan populares en la nevada Rusia. E incluso una decisión fundamental como elegir entre un techo plano o uno inclinado parece desafiar las necesidades climáticas, como lo demuestra el lamentablemente alto número de techos planos con goteras en el Glasgow azotado por la lluvia donde vivo.

No obstante, el estudio proporciona un recordatorio elocuente de cómo la variación natural del clima ha influido en la arquitectura a lo largo de la historia, a menudo tanto como el cambio de estilos y gustos.

La mayoría de los edificios en los que vivimos, trabajamos y socializamos fueron diseñados con poca atención a los extremos climáticos sin precedentes que los científicos del clima advierten que nos aguardan este siglo. Eso tendrá que cambiar. Los historiadores pueden algún día estudiar la era en la que vivimos y notar cómo la arquitectura recuperó el sentido de los límites ambientales, ya que los diseños con goteras e ineficientes fueron barridos por edificios que eran resistentes frente a las crecientes tormentas.

Publicado en The Conversation el 9 de septiembre de 2021. Enlace al original: https://bit.ly/3lhAllX

- Se prevé que cada aumento de 1 ºC en el calentamiento global lleve a un aumento del 7% en la intensidad de los eventos de precipitación diaria extrema en todo el mundo.
- El nivel del mar en el mundo aumentará 60 cm para 2100, según la mejor estimación utilizando los escenarios de emisiones más cercanos a la trayectoria actual.

Un automóvil atrapado en las aguas de la inundación mientras las olas causadas por el tifón In-Fa superan una barrera a lo largo de la costa en la ciudad provincial de Shandong, Qingdao, en el este de China, el 25 de julio de 2021. Foto: AFP

Las inundaciones y sequías extremas, que se volverán más frecuentes e intensas en los próximos años, pueden representar una amenaza mayor para el desarrollo económico de China de lo que se pensaba, dijeron dos de los autores del informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático(IPCC) de las Naciones Unidas sobre el fenómeno global.
El cambio climático intensificará el ciclo hidrológico, el movimiento continuo del agua dentro de la Tierra y la atmósfera en forma de lluvia, nieve y nubes, señalaron en su sexta evaluación anual publicada el lunes. 

"Las inundaciones y sequías extremas son las peores amenazas para el desarrollo social y económico de China en el contexto del cambio climático", dijo Wang Wen, profesor de la Universidad Hohai de Nanjing y uno de los autores principales del informe del IPCC, en una entrevista con el South China Morning Post.
Para proteger la infraestructura vital, las industrias y los centros de población contra el clima extremo, las autoridades necesitarán construir mejores sistemas para el almacenamiento, suministro y drenaje de agua para mejorar la resiliencia de la nación contra inundaciones y sequías, afirmó. Los sistemas de alerta temprana, el monitoreo mejorado y los pronósticos de las capacidades meteorológicas e hidrológicas son igualmente importantes, señaló.

Un hombre camina entre montones de escombros después de las inundaciones en Lieja de Bélgica el 19 de julio de 2021, luego de que las graves inundaciones en Alemania y Bélgica convirtieron los arroyos y las calles en torrentes furiosos que arrasaron automóviles y chocaron contra casas. Foto: AP

Se prevé que cada aumento de 1 ºC en el calentamiento global lleve a un aumento del 7% en la intensidad de los eventos extremos de precipitación diaria en todo el mundo, según una proyección de "alta confianza" de los expertos del IPCC.
Las actividades humanas han elevado las temperaturas globales en 1,1 grados desde 1850, que pueden aumentar a 1,5 grados alrededor de 2040, según los niveles de emisión mundial de cinco gases que crean el llamado efecto invernadero. Si el mundo no intensifica los esfuerzos o implementa políticas para eliminar las emisiones de dióxido de carbono, la temperatura de la Tierra puede aumentar entre 2,7 y 4,4 grados para 2100, según las "mejores estimaciones".

Fuente: BP Statistical Review of World Energy. Gráficos SCMP

Yuehai, que vive en la ciudad de Xinxiang en la provincia de Henan, en el centro de China, es muy consciente de los efectos de las lluvias extremas. Su vecindario se inundó el mes pasado en lo que las autoridades locales describieron como inundaciones que ocurren una vez en un milenio.

“Nuestra familia fue una de las afortunadas, todavía teníamos electricidad y agua caliente”, dijo la esposa que se queda en casa, de poco más de cuarenta años, que solo quería ser identificada por su nombre de pila. “En algunos edificios más bajos, ambos se cortaron cuando el agua inundó el sótano. Uno de mis amigos tuvo que subir más de 30 tramos de escaleras cada día para conseguir agua fresca ".

Las inundaciones de Henan se cobraron 302 vidas, desplazaron a casi 1 millón de personas y provocaron pérdidas económicas directas estimadas en 133.700 millones de yuanes (20.600 millones de dólares), según el gobierno provincial.
Las inundaciones han asestado un duro golpe al sector agrícola de Henan, que representa casi un tercio del suministro de trigo de China y una décima parte de su producción de maíz, verduras y carne de cerdo.
Se inundaron unos 16 millones de mu (más de un millón de hectáreas) de tierras de cultivo, de los cuales 5 millones de mu (casi medio millón de hectáreas) sufrieron una pérdida total de cosechas, según los datos recopilados por el gobierno de Henan.

Agricultores rescatan cerdos de una granja inundada en la aldea de Weihui cerca de la ciudad de Xinxiang en la provincia de Henan el 23 de julio de 2021. Foto: Simon Song

Además de las inundaciones y las sequías, China también enfrenta a crecientes riesgos de inundaciones costeras debido a la combinación del aumento del nivel del mar y las marejadas ciclónicas.
El nivel del mar mundial aumentará 60 cm (23,6 pulgadas) para 2100, según la mejor estimación utilizando los escenarios de emisiones más cercanos a la trayectoria actual.
"El nivel del mar seguirá aumentando incluso si limitamos y reducimos nuestras emisiones", dijo Tamsin Edwards, científica climática del King's College de Londres y una de las autoras principales del informe del IPCC. “Aumentará de 10 a 25 cm con respecto a hoy en 2050, según nuestras proyecciones. Significa que una inundación costera que se produce una vez en un siglo llegaría a darse [en una ocurrencia anual] entre el 20 y el 30 por ciento de los lugares donde tenemos mareógrafos para medir el nivel del mar local".

Los peatones navegan por la inundada Plaza de San Marcos en Venecia después de una excepcional marea alta durante la noche del 13 de noviembre de 2019 en la ‘Alta Acqua’. Foto: AFP

El aumento proyectado del nivel del mar para 2100 podría reducirse en alrededor de un tercio si la emisión mundial de gases de efecto invernadero se mantiene en el nivel más bajo de cinco escenarios, limitando el calentamiento global en 1,5 ºC desde la segunda mitad del siglo XIX.
“Pero si tenemos emisiones de gases de efecto invernadero muy altas, particularmente si no tenemos suerte con la respuesta de nuestras capas de hielo al cambio climático y perdemos más hielo, el aumento del nivel del mar podría acercarse a uno o incluso dos metros en este siglo”, dijo Edwards.
Se prevé que la proporción de ciclones tropicales intensos y las velocidades máximas del viento de los ciclones tropicales más intensos aumenten a escala mundial con el aumento del calentamiento global, pronosticaron los expertos del IPCC con “gran confianza”.
Para Yuehai en Xinxiang, a unos 80 kilómetros al norte de la capital provincial de Henan, Zhengzhou, las graves inundaciones no la han llevado a atribuir directamente la experiencia al cambio climático, aunque es muy consciente de la tendencia al calentamiento.
"Los días de verano llegan antes y duran más... Recuerdo que cuando era pequeña, el verano en Henan no era tan insoportable", comentó.

Publicado The South China Morning Post el 12 de agosto de 2021. Enlace al original: https://bit.ly/3CO5beb

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