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El cambio climático y las enormes emigraciones humanas transformarán la agricultura y modificarán el orden mundial, y ningún país ganará tanto como Rusia.

Esto podría presentar una extraordinaria oportunidad para las naciones más septentrionales del mundo, pero sólo si encuentran la forma de frenar su propio descenso de población y al tiempo adaptarse al menos a una parte del enorme empuje de la población en sus fronteras. Tomemos, por ejemplo, Canadá: Está lleno de tierra, así como de madera, petróleo, gas y energía hidroeléctrica, y tiene acceso al 20 por ciento del agua dulce del mundo. Tiene una democracia estable e incorrupta. A medida que el calentamiento climático se vaya extendiendo, Canadá se convertirá en un punto ecológico favorable para la civilización, beneficiándose de las nuevas rutas de transporte del Ártico, así como de una mayor capacidad para la agricultura. Pero hay sólo 38 millones de personas en Canadá, y los canadienses están falleciendo a un ritmo más rápido de los que están naciendo. Las investigaciones de Burke sugieren que el cambio climático hará que para 2100 los canadienses sean dos veces y media más ricos en términos de PIB per cápita de lo que son. Canadá podría aprovechar esa oportunidad sólo si favorece la inmigración.

Por ello, un grupo de empresarios y académicos canadienses ha pedido a su gobierno que convierta el sistema de inmigración del país en un atractivo para las personas más capacitadas del planeta, con la esperanza de casi triplicar la población de Canadá para el año 2100. El gobierno ha mostrado cierta receptividad, aumentando sus objetivos de inmigración este año en un 14%, lo que refleja en parte un sentimiento público que reconoce la importancia de la inmigración para la economía del Canadá. No obstante, está por verse si los canadienses de hoy en día están realmente dispuestos a ver que los inmigrantes los superan en número dos a uno.

La historia es similar en las naciones del norte de Europa, donde las bajas tasas de natalidad y el envejecimiento de la población no están en consonancia con las necesidades proyectadas de la agricultura y otras industrias. Los países de Europa occidental y central se encuentran entre los mayores productores de alimentos del mundo, pero la disminución de la población nativa obliga a depender en gran medida de los trabajadores inmigrantes en el momento de la cosecha. Noruega y Suecia también podrían ver pronto una temporada de cultivo más larga y una mayor cosecha para sus cultivos de hortalizas, frutas y bayas a medida que las temperaturas aumenten, pero incluso ahora no pueden cosecharlas sin traer entre 15.000 y 30.000 trabajadores inmigrantes cada uno, dice Arne Bardalen del Instituto Noruego de Investigación en Bioeconomía.

EKATERIMBURGO, RUSIA. Los invernaderos están abandonados. Muchos trabajadores chinos regresaron a casa este año debido a la pandemia de Covid-19.

La agricultura, la migración, el calentamiento - es un conjunto cada vez más grande de influencia mundial.  La cuestión de la seguridad nacional, tanto para cualquiera de estos países como para los Estados Unidos, está indisolublemente ligada no sólo a las políticas de inmigración y de fronteras, sino también a la seguridad alimentaria. La carrera por la prosperidad en un mundo con cambios climáticos tiene que ver con el logro de la autosuficiencia interna y también con la expansión de la influencia geopolítica. Pero, como me dijo recientemente John Kerry, que es el nuevo zar del clima del presidente electo Biden y ex secretario de Estado de los Estados Unidos, ambos dependen de cómo cambie con el tiempo la accesibilidad o la capacidad de uso del territorio, ya sean pasos del Ártico o tierras de deshielo. Cuanto más escasos sean los alimentos y otros recursos a nivel mundial, mayor será la capacidad de producir alimentos a nivel nacional como herramienta de poder. Además, las naciones que puedan mantenerse a flote en este mundo cambiante, se beneficiarán más al ver cómo se hunden las otras. "Podría ser muy delicado", dijo Kerry, "un proceso muy, muy complicado". Todo eso hace que el flujo de personas - ya sea que los llames refugiados climáticos o capital humano - sea una parte inseparable de la lucha por el poder geopolítico impulsado por el clima.

Rusia ha sido clara en su intención de avanzar a medida que el clima cambia; en su plan de acción nacional sobre el clima publicado en enero, pidió al país que "utilizara las ventajas" del calentamiento y enumeró el transporte marítimo en el Ártico y la extensión de las temporadas de cultivo entre las posibilidades de obtener "beneficios adicionales" para la nación. Es posible que Rusia no esté mejor preparada, políticamente hablando, para acoger a un gran número de inmigrantes como los Estados Unidos o Canadá; de hecho, es probable que la xenofobia prevalezca aún más en ese país. Pero la forma en que aborde la inmigración y sus propios desafíos demográficos tendrá enormes consecuencias para los Estados Unidos y el resto del mundo. Rusia siempre ha querido poblar sus vastas tierras orientales, y el constante deshielo allí pone al alcance de la mano ese objetivo largamente buscado. Lograrlo podría aumentar significativamente la prosperidad y el poder de Rusia en el proceso, mediante la apertura de decenas de millones de hectáreas de tierra y una nueva y floreciente economía agrícola.

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Fuente:   By Abrahm Lustgarten | Photographs by Sergey Ponomarev

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